mettre d’un côté ou de l’autre, l’expédient de deux politiques opposées, est Arménien catholique, c’est-à-dire qu’il appartient à la fraction la plus européanisée de la seule race chrétienne d’Orient chez laquelle se soit encore manifesté un véritable sens politique. Aux instincts organisateurs et à la dextérité native de cette race, qui, en plein asservissement et tout en paraissant s’identifier par ses fonctionnaires, ses fermiers-généraux, ses banquiers, aux principaux rouages du pouvoir oppresseur, a trouvé le secret de sauvegarder son individualité nationale, administrative, intellectuelle, bien mieux que d’autres en pleine autonomie, il joint un degré de probité et de dignité personnelle beaucoup plus rare chez les Arméniens en place, volontiers plus turcs que les Turcs en ce qui ne touche pas aux intérêts de la grande famille arménienne. Dans la direction générale des télégraphes, où M. de La Valette et Aali-Pacha étaient allés presque simultanément le prendre pour le transformer en mouchir ou pacha de premier rang, le futur gouverneur du Liban n’avait pas seulement réalisé ces trois miracles d’une administration ottomane payant régulièrement ses employés, avouant malgré cela un excédant de recettes et faisant intégralement arriver cet excédant de recettes au trésor ; il avait encore mis une fermeté qui pouvait passer à Constantinople pour de la raideur à éconduire les diverses influences qui auraient voulu exploiter sa position. Avant cela, il avait longtemps servi dans les ambassades, notamment comme chargé d’affaires à Berlin, où il occupa assez studieusement son séjour pour pouvoir publier sur les origines du droit germanique un travail qui fut remarqué par le monde savant d’Allemagne. Davoud-Pacha était donc assez bien préparé par ses triples antécédens d’administrateur, de légiste et de diplomate au gouvernement d’un pays où l’administration était toute à créer, où le droit civil et le droit pénal ne reposaient sur aucune base fixe, et où lui, gouverneur, allait avoir à louvoyer entre six élémens nationaux armés de droits égaux et de prétentions contraires, sans parler des cinq commissaires des puissances intervenantes, qui s’entendaient encore moins. À ces différentes aptitudes, il joignait le grand mérite de ne pas savoir le premier mot de la question libanaise, et par
