L’année qui commence à peine est appelée à être l’année des scrutins, l’année des épreuves, et peut-être des surprises électorales. La session des chambres qui vient de s’ouvrir, qui ne s’est ouverte d’ailleurs que pour la forme, pour l’honneur des règles constitutionnelles, et qui ne commencera réellement que dans quelques jours, cette session elle-même va être le préliminaire des élections législatives, qui se feront à l’automne ou au printemps, suivant que l’imprévu, les incidens ou la volonté des puissans du jour en décideront. Après la chambre des députés, née dans les orages de 1877, déjà arrivée au terme légal de sa carrière, le sénat, lui aussi, aura son tour ; il aura le renouvellement partiel qui revient tous les trois ans. Aujourd’hui ce sont les élections de toutes les assemblées municipales de France qui viennent d’inaugurer le défilé des scrutins de l’année, et ce renouvellement des conseils locaux n’est point sans importance, puisque les municipalités contribuent pour leur part à la formation de ce que M. Gambetta a appelé un jour le « grand conseil des communes, » — le sénat. Ainsi toutes ces élections qui se font ou se feront à d’assez, courts intervalles, se tiennent, se complètent en se succédant, et elles offriront au pays autant d’occasions de laisser voir ses impressions, ses vœux, ses tendances, ses craintes ou ses mobilités. Elles seront comme une révélation multiple de l’état moral et politique de la France. Voilà une année qui promet ! Si le pays a une idée nette et décidée, il aura plus d’un moyen de l’exprimer sous une forme ou sous l’autre, de même que ceux qui ont à chercher une direction dans ces grandes manifestations publiques auront de quoi s’instruire. Pour le moment ; on n’a pas dépassé la première étape, celle des élections municipales du 9 janvier, qui n’ont précédé que d’un jour l’ouverture de la session parlementaire, et de ces
