assignats ou en fonds publics dans les caisses du trésor. On voulait rendre obligatoire le retrait de fous les billets de banque et leur remplacement par une valeur égale d’assignats : on aurait ainsi substitué à un papier convertible et qui devait à cette convertibilité la confiance et les préférences du commerce un papier-monnaie inconvertible, qui se serait déprécié en proportion de sa multiplication. Cependant la convention démocratique de l’Indiana, présidée par M. Hendricks, qui avait été, en 1876, le candidat des démocrates pour la vice-présidence des États-Unis, ne se borna pas seulement à inscrire cette mesure en tête du programme qu’elle publia : elle y ajouta la demande qu’il ne fût apporté aucune limite ni à la fabrication de la monnaie d’argent ni à l’émission des assignats, qui devaient être multipliés jusqu’à concurrence des besoins du pays ; que l’argent et les assignats eussent cours légal et valeur libératoire pour tout paiement quelconque de dettes publiques ou privées, à moins de stipulation contraire, que le Resumption Act fût rapporté sans restriction ni réserve, et que l’on reconnût aux États le droit d’imposer les rentes et les obligations émises par le trésor fédéral aussi bien que toute autre propriété.
Ce n’était pas seulement dans l’Indiana que des idées aussi subversives du crédit public avaient cours. Le 22 février 1878 eut lieu à Toledo, dans l’Ohio, une réunion de quatre cents délégués, envoyés par vingt-quatre des trente-quatre états de la confédération. Cette réunion avait pour objet de fondre en un seul parti, qui s’intitulerait le parti national, les adeptes de toutes les théories financières, économiques et communistes qui s’étaient fait jour depuis quelques années et de recruter des adhérens au sein des affiliations ouvrières qui se rattachaient à l’Union des travailleurs. Les organisateurs du nouveau parti proclamèrent leur résolution d’agir en dehors du parti républicain et du parti démocratique et d’appuyer des candidats spéciaux pour toutes les fonctions locales ou fédérales. Le programme rédigé par la convention de Toledo n’était qu’un amalgame des doctrines inflationistes et des griefs des associations ouvrières ; il comprenait tout à la fois l’émission illimitée dû papier-monnaie avec cours forcé, la réduction des heures de travail, la réglementation des salaires et la reprise par l’état des mines, des chemins de fer et des établissemens industriels. Ce nouveau parti, dont les défenseurs du papier-monnaie formaient le principal élément et qui dut à cette circonstance le nom de parti des greenbackers, acquit un moment assez de consistance pour jouer un rôle important dans les élections des états de la vallée du Mississipi ; il y tenait la balance entre les anciens partis : par l’affinité des doctrines financières, les démocrates furent entraînés
