gréganiste. En 1863, M. Duruy avait à cet égard prescrit pour le personnel des écoles publiques et gracieusement obtenu de la plupart des écoles libres un relevé intéressant du nombre d’instituteurs et d’institutrices exerçant avec ou sans brevet. C’est, en effet, un renseignement que nul n’a intérêt à refuser ; aujourd’hui surtout que la nation doit faire appel non aux passions d’aucun parti, mais à l’équité, à la droiture et à la modération de tous, il serait sage de la part des intéressés d’apporter de bonne grâce au tribunal de l’opinion publique tous les renseignements qui peuvent l’éclairer. Parmi ceux qui parlent avec le plus d’animation soit des privilèges du corps enseignant congréganiste, soit de sa prétendue infériorité de savoir par rapport aux laïques, parmi ceux qui d’autre part s’imaginent voir poindre une nouvelle ère de persécutions dans la plus simple mesure tendant à mettre sur le pied d’égalité tous les fonctionnaires du corps enseignant, beaucoup se feraient de la situation une idée plus juste s’ils avaient sous les veux l’ensemble des chiffres qui la représentent.
Ainsi M. Paul Bert, laissant de côté les instituteurs congréganistes titulaires d’écoles publiques, puisque leur condition est exactement la même que celle des laïques, s’est attaché au seul point où se manifeste encore une inégalité de situation légale à l’avantage des congréganistes : c’est la dispense de brevet accordée aux directrices d’écoles munies de la lettre d’obédience ; et voici le résultat de la comparaison qu’il établit entre 1863 et 1876 :
| 1863 | 1876 | en plus, | en moins | |
|---|---|---|---|---|
| Titulaires brevetées | 928 | 784 | » | 144 |
| — non brevetées | 8204 | 10113 | 1909 | » |
| Adjointes brevetées | 140 | 2123 | 1983 | » |
| — non brevetées | 9941 | 9363 | » | 578 |
