des phénomènes qu’offre l’univers, nous pensons, en somme, qu’en tout état de cause les philosophes peuvent continuer à la discuter librement ; si des théorèmes mathématiques affirment la nécessité, c’est qu’on l’a mise dans les hypothèses, et qu’on la retrouve dans les conclusions ; mais les hypothèses ne peuvent avoir qu’une valeur expérimentale et la question revient donc à savoir si l’on peut ou non constater empiriquement la détermination absolue ; or, à la vérité, bien des phénomènes que l’humanité enfant attribuait à des causes libres ont été reconnus déterminés, aussi loin du moins que l’expérience a pu prononcer ; mais celle-ci a des limites qu’elle ne franchira pas et qui suffisent à sauvegarder l’opinion qu’une destinée sans appel ne fixe pas irrévocablement l’avenir d’après le passé.
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tannery. — la théorie de la connaissance
Paul Tannery.
