le droit de vous parler comme je vous parle… Puisque c’est un coupable que vous amenez à mes pieds, j’ai le droit de lui indiquer le seul moyen d’apaiser cet autre fils indignement méconnu, vers lequel le ramène en ce moment la voix longtemps étouffée de son propre cœur. À ce prix seul, je consens à jeter loin de moi cette épée, à me prosterner à vos genoux, à courir dans ces bras, que d’aujourd’hui seulement vous me tendez… Appelez M. le marquis de Langey, placez sa main dans la mienne, et reconnaissez-moi pour votre fils devant ses témoins… cette déclaration me suffira.
— Qu’osez-vous demander ?
— La réparation d’une injustice…… l’oubli de tous les maux que vous avez fait souffrir à ma mère !
— Saint-Georges !
— Vous hésitez ? J’hésiterai, moi, à reconnaître un frère dans Maurice !
— Vous oubliez, Saint-Georges, que vous avez conquis de ce jour ma confiance… Vous êtes, vous serez toujours mon fils !
— Oui ! vous me verrez, n’est-ce pas, monsieur le contrôleur général, comme on vient voir, de nuit, l’ami que l’on craindrait d’aborder pendant le jour, comme un courtisan tombé en disgrâce, comme un lépreux qu’on n’ose toucher ? Arrivé à ma porte, vous ramènerez sur vous les plis de votre manteau, n’est-ce pas ? Voulez-vous, monsieur, que j’avoue à mon tour un pareil père ? C’est la première fois que vous posez le pied dans ma maison, monsieur de Boullogne ; prenez garde, le marteau a peut-être sali
