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LA VIE i5
le petit Haendel alia faire iine visite a Berlin. Apres avoir rendu ses devoirs a I'ancien maitre, Telecteur de Saxe, il etait prudent de les rendre au nouveau, Felecteur de Brandebourg. II semble que ce voyage eut lieu vers 1696 ; Tenfant avait onze ans, et son pere, malade, ne Taccom- pagna point.
La cour de Berlin vivait une heure breve d'eclat artistique, entre les guerres du Grand Electeur et celles du Roi-Sergent. La musique y etait fort en honneur, grace a la princesse- electrice, Sophie-Charlotte, fille de la celebre Sophie de Hanovre. EUe avait attire les meilleurs instrumentistes, chanteurs et compositeurs d'lta- lie *. EUe fonda I'Opera de Berlin^, et dirigeait elle-meme les concerts de la cour. Sans doute, ce mouvement etait superficiel; il ne tenait qu'a rimpulsion donnee par la princesse; et celle-ci avait plus d'esprit que de serieux : Tart n'etait pour elle qu'une distraction passionnee. Aus- sitot apres sa mort, les fetes musicales de Berlin devaient s'eteindre. Mais c'etait beaucoup deja
1. Le violonistc Torelli, Antonio Pistocchi. qui fut un des maitres du chant italicn, le pere Attilio Ariosti, Giovanni Bononcini. StefTani ecrivit pour la princesse des duos fa- raeux, et Corelli lui dedia sa dernicre sonatc pour violon, op. 5.
2. La premiere representation eut lieu, le i*^'" juin 1700, avec un ballet pastoral d'Ariosti. Leibniz assistait a la repe- liiion gencrale.
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