avez été, sans doute, de la belle et bonne compagnie qui était chez le cardinal de Bonzi. Adieu, monsieur ; je ne change point d’avis sur l’estime et l’amitié que je vous ai promises.
258. — DE MADAME DE SÉVIGNÉ AU COMTE DEBUSSY.
Voici encore de la mort et de la tristesse, mon cher cousin. Mais le moyen de ne vous pas parler de la plus belle, de la plus magnifique et de la plus triomphante pompe funèbre qui ait jamais été faite depuis qu’il y a des mortels ? c’est celle de feu M. le Prince, qu’on a faite aujourd’hui à Notre-Dame ; tous les beaux esprits se sont épuisés à faire valoir tout ce qu’a fait ce grand prince, et tout ce qu’il a été. Ses pères sont représentés par des médailles jusqu’à saint Louis ; toutes ses victoires, par des basses-tailles (ou bas-reliefs), couvertes comme sous des tentes dont les coins sont ouverts, et portés par des squelettes, dont les attitudes sont admirables. Le mausolée, jusque près de la voûte, est couvert d’un dais en manière de pavillon encore plus haut, dont les quatre coins retombent en guise de tentes. Toute la place du chœur est ornée de ces basses-tailles, et de devises au-dessous, qui parlent de tous les temps de sa vie. Celui de sa liaison avec les Espagnols est exprimé par une nuit obscure, où trois mots latins disent : Ce qui s’est fait loin du soleil doit être caché[1]. Tout est semé de fleurs de lis d’une couleur sombre, et au-dessous une petite lampe qui fait dix mille petites étoiles. J’en oublie la moitié : mais vous aurez le livre qui vous instruira de tout en détail. Si je n’avais point eu peur qu’on ne vous l’eût envoyé, je l’aurais joint à cette lettre : mais ce duplicata ne vous aurait pas fait plaisir.
Tout le monde a été voir cette pompeuse décoration. Elle coûte cent mille francs à M. le Prince d’aujourd’hui, mais cette dépense lui fait bien de l’honneur. C’est M. de Meaux qui a fait l’oraison funèbre : nous la verrons imprimée. Voilà, mon cher cousin, fort grossièrement le sujet de la pièce. Si j’avais osé hasarder de vous faire payer un double port, vous seriez plus content.
- ↑ C’est peut-être cette devise qui donna à Michel Corneille l’idée d’un tableau que l’on voyait à Chantilly. La muse de l’histoire arrachait de la vie du héros les feuillets sur lesquels étaient écrits les triomphes qu’il avait obtenus en combattant contre son roi.
