moins avancés que nous ; j’en conviens : mais cela ne prouve pas qu’ils aient moins d’esprit.
Il n’ont ni la boussole ni l’imprimerie ; voilà les deux arts qui nous ont donné l’avantage sur presque tous les peuples du globe ; & nous les devons au hasard. La boussole, en facilitant les voyages, nous fait partager les lumières de tous les lieux : & l’imprimerie nous a rendu propre l’esprit de tous les âges. C’est elle qui nous a fait retrouver les traces perdues des Grecs & des Romains, sans que nous ayons encore égalé ni les uns, ni les autres.
Oui, ce sont les circonstances & non pas la nature de l’espèce qui ont décidé de la supériorité des blancs sur les nègres. Il y a quelque apparence que l’intérieur de l’Afrique n’est pas une terre aussi ancienne que l’Asie ; de plus, il est séparé de l’Asie, & même de l’Egypte, par des déserts immenses ; les peuples qui l’habitent, sans communication avec les peuples anciennement policés, n’ont eu que leurs seules lumières & trop peu de tems pour se perfectionner ; tandis que les Egyptiens ont formé les Grecs & peut-être les Etrusques ; que ceux-ci & les Grecs ont formé les Romains, & que tous ensemble ont éclairé le reste de l’Europe.
