se comparait dans ses vivacités (et plus agréablement qu’on n’attendrait de lui) à un salpêtre enflammé qui brûle en un instant et se dissipe sans laisser odeur ni fumée. Son portrait physique achèverait l’image ; on le peut voir à Versailles : il y est jeune, le nez long et assez aquilin, le front haut, le menton saillant, maigre, une figure tout osseuse, une moustache fière comme d’un cavalier. Ce n’est pas la figure toute rentrée et ramassée, plus compliquée et plissée de mille rides, que nous offre Saint-Cyran à soixante-deux ans dans ce beau portrait par Philippe de Champagne ; c’est bien encore moins la figure longue, lisse, bénigne, fine, blanche, et adoucie de lumière, de saint François de Sales.
Il faut à toute force s’habituer à voir les hommes, et les plus honnêtes et les plus pieux, sous leur multitude d’aspects possibles et dans toute leur diversité de caractère, de tempérament, d’écorce. Car l’homme est fini, borné ; si grand et si saint qu’il soit, il n’embrasse pas tout ; il a son angle singulier sous lequel il prend le bien. Or le bien, le vrai, qui n’a qu’un centre, a une infinité d’angles, ou plutôt c’est là une illusion de nos sens : tous ces angles que nous isolons trop souvent et où nous nous heurtons, infiniment rapprochés qu’ils sont dans l’absolue réalité, ne font qu’une seule et même sphère au sein de laquelle, dès ici-bas, nous devons tendre. — L’on demandait un jour à Jansénius quel était l’attribut de Dieu qui le frappait le plus : La Vérité, répondit-il. Aussi il la méditait continuellement ; il la cherchait nuit
puto forsan etiam Jesuita, qui connaît fort bien nos désordres et qui est fort entendu en nos affaires, même qui sait le fort et le faible de nos historiens. Le bon Jansénius avait bien d’autres affaires que de s’amuser à telles bagatelles. » Gui Patin voit des Jésuites partout. Jansénius, homme d’esprit et de passion, aidé des conseils et des notes de Roze, président au Conseil souverain de Brabant, prêta son vigoureux latin à une thèse politique qui le touchait au vif par plus d’un endroit.
