Les solitaires quittèrent Port-Royal des Champs le 14 juillet 1638 (cela s’appelle la première dispersion) ; ils vinrent loger d’abord à la Barbe-d’Or, au faubourg Saint-Jacques, un peu plus haut que Port-Royal de Paris. M. de Saci y tomba malade, et de là, étant guéri, il fut mis au logis de M. de Saint-Cyran, sous son neveu M. de Barcos, avec les autres plus jeunes neveux. Lancelot alla loger à la Ferté-Milon, chez M. Vitart, père du petit Vitart et grand-oncle (par alliance) de Racine. Le petit Vitart se trouvait élevé à Port-Royal, parce qu’il était neveu d’une sœur Suzanne (Des Moulins), cellérière, grand’tante elle-même du futur poète. MM. Le Maître et de Séricourt, amenés par M. Singlin, rejoignirent Lancelot dans cette famille à la Ferté-Milon ; ils y continuèrent exactement leur genre de vie, vivant autant isolés et en ermites qu’il se pouvait, et ne sortant que pour aller à la messe les jours de fête. Durant ce temps, M. Le Maître écrivit une justification de M. de Saint-Cyran contre le mémoire de M. Zamet, et il l’adressa au Cardinal. Pendant l’été de l’année suivante 1639, après le souper régulièrement, ils allaient tous prendre l’air sur la montagne qui domine la ville (comme ils avaient fait sur les hauteurs des Granges à Port-Royal), et là ils s’entretenaient de bonnes choses, dit Lancelot : « Il falloit passer un petit bout de la ville pour sortir ; néanmoins nous ne parlions jamais à personne, et, quand nous revenions vers les neuf heures, nous allions l’un après l’autre en silence, disant notre chapelet. Tout le monde qui étoit aux portes, comme on est l’été, se levoit par respect pour nous saluer et faisoit grand silence pour nous laisser passer, tant la vie et le mérite de ces Messieurs les remplissoient d’admiration ! Enfin la bonne odeur qu’ils répandoient en ce lieu y est encore vivante… »
Cette bonne odeur, comme l’appelle Lancelot, nous la
