derrière le portrait, une lettre que je pourrais relire tous les jours en secret pour me donner du courage et entretenir mon espérance. Elle ne put m’envoyer coucher qu’à ce prix, et j’allai essayer de réchauffer mon pauvre corps glacé dans mon lit encore plus froid. Je me sentais malade : j’aurais voulu dormir comme elle le désirait pour oublier un instant mon angoisse : mais cela me fut impossible. J’avais le doute, c’est-à-dire le désespoir dans l’âme : c’est tout un pour les enfans, puisqu’ils ne vivent que de songes, et de confiance en leurs songes. Je pleurai si amèrement que j’avais le cerveau brisé, et quand le jour parut pâle et triste, c’était la première aube que je voyais paraître après une nuit de douleur et d’insomnie. Combien d’autres depuis, que je ne saurais compter !
J’entendis rouvrir les portes, descendre les paquets : Rose se leva, je n’osai lui montrer que je ne dormais pas ; elle en eût été attendrie cependant ; mais mon amour, à force d’être exalté, devenait romanesque, il avait besoin de mystère. Pourtant lorsque la voiture roula dans la cour, lorsque j’entendis les pas de ma mère dans le corridor, je n’y pus tenir, je m’élançai pieds nus sur le carreau, je me précipitai dans ses bras, et perdant la tête, je la suppliai de m’emmener. Elle me reprocha de lui faire du mal lorsqu’elle souffrait déjà tant de me quitter. Je me soumis, je retournai à mon lit ; mais
