ne heure. « Allons, me dit-elle, cela ne peut pas durer ainsi. Ta bonne maman a du chagrin, va l’embrasser et lui demander pardon. — Il y a trois jours qu’on aurait dû me laisser faire ce que tu dis là, lui répondis-je : mais Julie me laissera-t-elle entrer ? — Oui, oui, répondit-elle, je m’en charge ! » Et elle me conduisit par les petits couloirs à la chambre de ma bonne maman. J’y allais de bon cœur, quoique sans grand repentir, car je ne me sentais vraiment pas coupable, et je n’entendais pas du tout, en lui témoignant de la tendresse, renoncer à cette séparation que je regardais comme un fait accompli : mais dans les bras de ma pauvre chère aïeule m’attendait la plus cruelle, la plus poignante et la moins méritée des punitions.
Jusque-là personne au monde, ma grand’mère moins que personne, ne m’avait dit de ma mère un mal sérieux. Il était bien facile de voir que Deschartres la haïssait, que Julie la dénigrait pour faire sa cour, que ma grand’mère avait de grands accès d’amertume et de froideur contre elle. Mais ce n’était que des railleries sèches, des demi-mots d’un blâme non motivé, des airs de dédain ; et, dans ma partialité naïve, j’attribuais au manque de fortune et de naissance le profond regret que le mariage de mon père avait laissé dans sa famille. Ma bonne maman semblait s’être fait un devoir de respecter en moi le respect que j’avais pour ma mère.
