précédemment, et que s’il y eut de la mésintelligence entre elle et ma bonne maman, cela fut si bien caché, que j’oubliais qu’il pouvait y en avoir et qu’il y en avait eu. Il est probable que ce fut aussi le moment de leur vie où elles s’entendirent le mieux, car ma mère n’était pas femme à cacher ses impressions : cela était au-dessus de ses forces, et quand elle était irritée, la présence même de ses enfans ne pouvait l’engager à se contenir.
Il y eut aussi dans la maison un peu plus de gaîté qu’auparavant. Le temps n’endort pas les grandes douleurs, mais il les assoupit. Presque tous les jours, pourtant, je voyais l’une ou l’autre de mes deux mères pleurer à la dérobée, mais leurs larmes même prouvaient qu’elles ne pensaient plus à toute heure, à tout instant, à l’objet de leurs regrets. Les douleurs dans leur plus grande intensité n’ont pas de crises ; elles agissent dans une crise permanente pour ainsi dire.
Mme de la Marlière vint passer un mois ou deux chez nous. Elle était fort amusante avec Deschartres, qu’elle appelait petit père et qu’elle taquinait du matin au soir. Elle n’avait pas, à coup sûr, autant d’esprit que ma mère, mais il n’y avait jamais de bile dans ses plaisanteries. Elle avait de l’amitié pour Deschartres sans être hostile à ma mère, à qui elle donnait même toujours raison. Cette vieille femme légère était
