de la jeune fille, attendrissement du jeune homme. Lattanzio, ému d’un si touchant dévouement, renie l’insensible Catella, demande pardon à Nicuola, et se jette à ses genoux en implorant sa main. — Cependant que va devenir Catella, avec sa passion éperdue pour un Romulo qui n’existe plus ? Penchée sur son balcon, elle guette avec anxiété le retour du bien-aimé. Justement voici Paolo qui passe ; Paolo, le ménechme de Nicuola, Paolo qu’on croyait mort, mais qui se porte à merveille, et s’en revient dans son pays, chargé des dépouilles du Tudesque dont il était le prisonnier. Par un hasard providentiel, le frère est vêtu de blanc comme l’était tout à l’heure la sœur, et, sous ce costume, Paolo se confond avec Romulo. Il va sans dire que Catella le prend pour Romulo ; elle l’appelle, le fait entrer, le serre dans ses bras, et, à son heureuse surprise, au lieu d’une glaciale créature, trouve l’amant le plus ardent. Vous devinez la fin de l’histoire : reconnaissance générale et double noce. Ambrogio retrouve ses deux jumeaux, qui sollicitent et obtiennent aisément de lui la permission de se marier, Nicuola à Lattanzio, et Paolo à Catella.
La nouvelle de Bandello, que mon imparfaite analyse révélera sans doute à bien des lecteurs, eut un prodigieux succès dans toute l’Europe du seizième siècle. En Italie, elle servit de thème à deux comédies, l’une de Niccolo Secchi, qui, sous le titre Cl’Inganni, fut jouée solennellement à Milan en 1557 devant Sa Majesté le roi Philippe II, l’autre de Curzio Gonzaga, qui fut imprimée en 1592. En Espagne, Lope de Rueda la mit en scène dans la saynète des Engaños. En France, Belleforest la traduisit librement et en fît la soixante-troisième de ses « Histoires tragiques. » En Angleterre, vers 1581, un compilateur, Barnaby Rich, l’inséra, entièrement refondue, dans son Adieu à la profession militaire, recueil
