mais qui lui avance seulement ses billets, a l’avantage de pouvoir étendre ses affaires d’escompte de tout le montant de la valeur des billets qu’il sait, par expérience, avoir communément dans la circulation ; ce qui le met à même de faire le bénéfice net de l’intérêt sur une somme d’autant plus forte.
Le commerce d’Écosse, qui n’est pas à présent fort étendu, l’était encore bien moins quand les deux premières compagnies de banque furent établies ; et ces compagnies auraient fait très-peu d’affaires si elles eussent borné leur négoce à l’escompte des lettres de change. Elles imaginèrent donc une autre méthode d’émettre des billets, en accordant ce qu’on nommait des comptes de caisse[1], c’est-à-dire en donnant crédit jusqu’à concurrence d’une certaine somme, de 2 ou 3 mille livres[2], par exemple, à tout particulier en état de présenter deux répondants bien solvables et propriétaires fonciers qui voulussent garantir que tout l’argent avancé à ce particulier, dans les limites de la
