une double quantité, soit de travail, soit de la plupart des marchandises ; car le prix du travail en argent, comme celui de la plupart des marchandises, reste immobile au milieu de ces variations.
Il paraît donc évident que le travail est à la fois, & la seule mesure universelle, & la seule mesure exacte de la valeur des choses ; en un mot, c’est l’unique module sur lequel nous puissions comparer dans tous les tems & dans tous les lieux les valeurs des différentes marchandises. On convient qu’il est impossible d’en faire la juste estimation, en les comparant de siècle en siècle aux quantités d’argent qu’elles coûtent ; on ne sauroit non plus les estimer, en les comparant d’année en année aux différentes quantités de blé qu’elles valent ; mais par les quantités du travail on parvient, de siècle en siècle & d’année en année, à cette mesure universelle & rigoureusement exacte. Le blé mieux que l’argent de siècle en siècle, & l’argent mieux que le blé d’année en année, donnent tour-à-tour cette exactitude de mesure, parce que, selon la différence de ces époques, les mêmes quantités ou de blé ou
