SITUATION DU PAYS. M7
t’eur dépourvu d’éducation. L’accusateur était un Allemand fugitif, Eulogius Schneider,’ancien professeur à Bonn, lequel, dés son entrée en fonctions, imposa de lourdes amendes à un certain nombre d’épiciers et de fruitières pour avoir enfreint le maximum. La terreur cependant ne s’établit tout à fait qu’à la fin du mois, lorsque Saint-Just et Lebas arrivèrent à Strasbourg comme envoyés extraordinaires du Comité de Salut public. Dès la première entrevue, Saint-Just dit àSchneider: « A quoi bon tant de cérémonies ? Ne connaîs-tu pas les crimes des aristocrates? Dans les vingt-quatre heures que tu perds à une enquête, on pourrait prononcer vingt-quatre condamnations. H avait amené avec lui soixante Jacobins de l’intérieur de la France, qui, en qualité d’apôtres de la civilisation et de la langue française, recevaient un traitement de quinze francs par jour et étaient entretenus aux frais de FËtat bientôt, ceux-ci se brouillèrent avec Schneider, et déclarèrent une guerre acharnée à tous les ecclésiastiques et à toutes les églises. Schneider alors redoubla de rigueur, afin de s’assurer la faveur de Saint-Just il condamna les brasseurs de la ville à une amende de 250 000 francs, sous prétexte de punir leur avidité les boulangers à 300 000 francs, comme ennemis de l’humanité les épiciers à 100 000 francs, pour infraction au maximum un apothicaire à 15 000 francs, pour avoir vendu de la rhubarbe à un prix trop élevé; etc. Pendant deux mois, des sentences semblables se succédèrent sans relâche. De son côté, SaintJust imposait un emprunt de A millions aux riches de la ville, un autre de 9 millions au département du Bas-Rhin, et, à la fin de novembre, un troisième de A millions aux paysans de l’Alsace, parce qu’ils ne voulaient assister qu’à la messe de leurs curés orthodoxes (1). A cela se joignaient des réquisitions de souliers, de couchages, de tous les manteaux qui se trouvaient dans la ville. Les églises et les synagogues furent fermées, les vases sacrés con~fisqués, les piliers de la cathédrale mutilés sur l’ordre exprès et réitéré de Saint-Just. Pendant ce temps, les prisons se remplissaient, sous l’action incessante du représentant à la fin de 1793, plus de deux mille arrestations avaient été opérées paysans, ouvriers, hommes instruits, étaient entassés pde-mele, et plus ou (1) Conv. nat, t, i5. Si novembre.
