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LA RÉVOLUTION

ou se cachent et se taisent ; personne ne parle plus en France que les porte-voix du gouvernement.

Naturellement, la faculté de voter est aussi restreinte que la faculté d’écrire, et les vainqueurs de Fructidor, avec le droit de parler, accaparent le droit d’élire. — Dès le premier jour, le gouvernement a renouvelé le décret que la Convention expirante avait rendu contre les alliés ou parents des émigrés ; par surcroît, il a exclu tous ces parents ou alliés des assemblées primaires, et il a défendu aux assemblées primaires de les choisir pour électeurs. Dorénavant les gens probes ou simplement paisibles se tiennent pour avertis, restent chez eux ; voter est un acte de souverain, partant un privilège des nouveaux souverains, c’est bien ainsi que souverains et sujets l’entendent^[1] : « une minorité répu-

↑ Journal d’un bourgeois d’Évreux, 143 (20 mars 1799) : « Le lendemain, on commença les assemblées primaires ; il ne s’y trouva que très peu de monde : personne ne voulait aucunement se déranger de chez soi pour nommer des hommes qu’on n’aimait pas ». — Dufort de Cheverny, Mémoires, mars 1799 : « Les personnes qui ne sont pas dupes pensent que peu importe qu’on aille ou non voter. Les choix sont déjà faits et indiqués par le Directoire. La masse du peuple est de la plus belle indifférence. » — (24 mars) : « Dans cette ville de 12 000 âmes (Blois), les assemblées primaires sont composées de toute la lie du peuple ; les honnêtes gens s’y sont présentés en petit nombre ; les suspects, les parents d’émigrés, les prêtres, tous expulsés, laissent le champ libre à toutes les intrigues. Pas un propriétaire n’est appelé. Sur les quatre sections, il y en a trois où les Terroristes ont dominé… Les Babouvistes emploient toujours la même rubrique ; ils vont recruter dans la rue des votants qui vendent leur souveraineté, cinq ou six fois, pour une bouteille de vin. » — (12 avril, d’après « un homme intelligent » qui arrive de Paris) : « En général, à Paris, personne ne s’est présenté aux assemblées primaires, et les plus nombreuses n’ont

[p380n1-1] Journal d’un bourgeois d’Évreux, 143 (20 mars 1799) : « Le lendemain, on commença les assemblées primaires ; il ne s’y trouva que très peu de monde : personne ne voulait aucunement se déranger de chez soi pour nommer des hommes qu’on n’aimait pas ». — Dufort de Cheverny, Mémoires, mars 1799 : « Les personnes qui ne sont pas dupes pensent que peu importe qu’on aille ou non voter. Les choix sont déjà faits et indiqués par le Directoire. La masse du peuple est de la plus belle indifférence. » — (24 mars) : « Dans cette ville de 12 000 âmes (Blois), les assemblées primaires sont composées de toute la lie du peuple ; les honnêtes gens s’y sont présentés en petit nombre ; les suspects, les parents d’émigrés, les prêtres, tous expulsés, laissent le champ libre à toutes les intrigues. Pas un propriétaire n’est appelé. Sur les quatre sections, il y en a trois où les Terroristes ont dominé… Les Babouvistes emploient toujours la même rubrique ; ils vont recruter dans la rue des votants qui vendent leur souveraineté, cinq ou six fois, pour une bouteille de vin. » — (12 avril, d’après « un homme intelligent » qui arrive de Paris) : « En général, à Paris, personne ne s’est présenté aux assemblées primaires, et les plus nombreuses n’ont

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