La seule chose qui parfois tourmentait Nicolas dans son exploitation, c’était son emportement joint à une ancienne habitude de hussard de donner un libre élan à sa main.
Au commencement il ne voyait à cela rien de mauvais, mais la deuxième année de son mariage, son opinion à cet égard changea totalement.
Pendant l’été, un jour, on fit venir de Bogoutcharovo le starosta qui avait remplacé Drone, décédé, et qui était accusé de diverses escroqueries et négligences.
Nicolas sortit sur le perron et, après les premières réponses du starosta, on entendit dans le vestibule des coups et des cris. Quand il rentra pour le déjeuner, il s’approcha de sa femme assise à son métier, la tête baissée, et, comme à l’ordinaire, il se mit à lui raconter tout ce qui l’avait occupé le ma-
