vince de Québec. Quelque temps avant mon départ de Stoke pour Sherbrooke, je me trouvais, un jour, de passage à ce dernier endroit lorsque mon cousin et ami, M. Bélanger, avocat, me dit :
« — Chapleau est ici, et nous lui offrons un banquet ce soir. Êtes-vous des nôtres ? » Je m’empressai d’acheter un billet et le soir je rejoignis une cinquantaine d’amis à l’Hôtel Continental. M. L. C. Bélanger présidait, ayant à sa gauche M. Dufresne, curé de Sherbrooke. Comme bien on pense il y eut force discours et des plus éloquents, le président et l’hôte de la soirée étant tous deux passés maîtres dans l’art de manier la parole.
« Après les santés officielles, le président, sans m’avoir prévenu, proposa la santé des Canadiens rapatriés et m’invita à y répondre. Je balbutiai, tant bien que mal, une improvisation qui fut applaudie tout de même et, à ma grande surprise, M. Chapleau, quittant son siège, vint me trouver à l’autre bout de la table pour me serrer la main et me complimenter sur mon discours. J’étais loin de me douter alors que les hasards de la politique nous mettraient plus tard à couteaux tirés. C’est pourtant ce qui est arrivé. Ainsi va le monde. »
