Malgré la déconvenue qu’on éprouvait en songeant à la nécessité d’un nouveau voyage, maître Antifer et les autres laissèrent échapper un soupir de soulagement. Enfin, ce quatrième îlot serait le dernier ! Il ne restait plus qu’à en connaître le gisement.
« Pour trouver cet îlot, continua Juhel, il suffit de mener… »
Malheureusement, la partie inférieure du parchemin avait été rongée. Les phrases étaient illisibles… La plupart des mots manquaient…
Et le jeune capitaine essayait en vain de les déchiffrer :
« Îlot… situé…, loi… géométrique…
— Va donc… va donc ! » s’écria maître Antifer.
Mais Juhel ne pouvait continuer. Le bas du parchemin ne portait plus que des mots vagues qu’il cherchait vainement à relier entre eux… Quant aux chiffres de la latitude et de la longitude, il n’en restait pas trace…
Et Juhel de répéter la phrase commencée :
« Situé… loi… géométrique… »
Enfin il y avait un dernier mot — le mot pôle qu’il parvint à lire…
