« Je suis Antifer, fils de Thomas Antifer, de Saint-Malo. »
Un instant après, il était introduit à l’intérieur d’un cabinet sans tentures, les murs blanchis à la chaux, le plafond noir de la fumée des lampes, uniquement meublé d’un coffre dans un coin, d’un secrétaire à cylindre dans l’autre, d’une table et de deux escabeaux.
Devant cette table était assis le banquier. Les deux héritiers de Kamylk-Pacha allaient donc se trouver face à face.
Sans se lever, Zambuco ajusta du pouce et du médium les larges lunettes rondes achevalées sur son nez en bec de perroquet, et, redressant à peine la tête :
« À qui ai-je l’honneur de parler ? demanda-t-il en français avec un accent que n’eût pas désavoué quelque natif du Languedoc ou de la Provence.
— Au capitaine caboteur maître Antifer », répondit le Malouin, persuadé que ces cinq mots allaient provoquer un cri de Zambuco, un bondissement hors de son fauteuil, et cette brève réponse :
« Vous… enfin !… »
Le banquier ne bondit point. Aucun cri ne
