— Il te l’a dit, Johnson ?
— Non-seulement il m’a dit la chose, mais il m’a montré le capitaine.
— Il te l’a montré ! répliqua Cornhill stupéfait.
— Il me l’a montré.
— Et tu l’as vu ?
— Vu de mes propres yeux.
— Et qui est-ce ?
— C’est un chien.
— Un chien à quatre pattes ?
— Oui ! »
La stupéfaction fut grande parmi les marins du Nautilus. En toute autre
circonstance, ils eussent éclaté de rire. Un chien capitaine d’un brick de cent soixante-dix tonneaux ! il y avait là de quoi étouffer ! Mais, ma foi, le Forward était un bâtiment si extraordinaire, qu’il fallait y regarder à deux fois avant de rire, avant de nier. D’ailleurs, maître Cornhill lui-même ne riait pas.
« Et c’est Johnson qui t’a montré ce capitaine d’un genre si nouveau, ce chien ? reprit-il en s’adressant au jeune matelot. Et tu l’as vu ?
— Comme je vous vois, sauf votre respect !
— Eh bien, qu’en pensez-vous ? demandèrent les matelots à maître Cornhill.
