menades dans les montagnes et les rochers avaient exposé ses prunelles — ses grandes prunelles ! — au vent sablonneux et ardent qui vient du Midi. Sa vue, déjà naturellement faible, s’était profondément altérée, et bientôt le verdict unanime des médecins l’avait condamnée à une cécité précoce.
Mais, en rêvant un jour à cette similitude de nom qui se produisait entre les Lenoir, de Luchon, et mon vieux camarade le docteur Césaire Lenoir, de Saint-Malo, l’idée me vint que Claire, au lieu de s’appeler mademoiselle, pourrait s’appeler madame Lenoir, sans grande difficulté.
Pourquoi pas ?
J’écrivis sur-le-champ à cet excellent Césaire, qui se hâta d’accourir à Luchon. Cette coïncidence de nom fut habilement exploitée par moi comme prétexte d’une présentation formelle. Césaire était un homme de qua-
