furent brûlés ; et le roi, pour ne mécontenter personne, convint que quelques églises prieraient Dieu selon le rituel romain, et que d’autres garderaient le mosarabique.
Tout ce que la religion a de plus auguste était défiguré dans presque tout l’Occident par les coutumes les plus ridicules. La fête des fous, celle des ânes[1], étaient établies dans la plupart des églises. On créait aux jours solennels un évêque des fous ; on faisait entrer dans la nef un âne en chape et en bonnet carré. L’âne était révéré en mémoire de celui qui porta Jésus-Christ.
Les danses dans l’église, les festins sur l’autel, les dissolutions, les farces obscènes, étaient les cérémonies de ces fêtes, dont l’usage extravagant dura environ sept siècles dans plusieurs diocèses. À n’envisager que les coutumes que je viens de rapporter, on croirait voir le portrait des Nègres et des Hottentots ; et il faut avouer qu’en plus d’une chose nous n’avons pas été supérieurs à eux.
Rome a souvent condamné ces coutumes barbares, aussi bien
que le duel et les épreuves. Il y eut toujours dans les rites de
l’Église romaine, malgré tous les troubles et tous les scandales,
plus de décence, plus de gravité qu’ailleurs ; et on sentait qu’en
tout cette Église, quand elle était libre et bien gouvernée, était
faite pour donner des leçons aux autres.
De l’empire, de l’Italie, de l’empereur Henri IV, et de Grégoire VII. De Rome et de l’empire dans le xie siècle. De la donation de la comtesse Mathilde. de la fin malheureuse de l’empereur Henri IV et du pape Grégoire VII.
Il est temps de revenir aux ruines de Rome, et à cette ombre du trône des Césars, qui reparaissait en Allemagne.
On ne savait encore qui dominerait dans Rome, et quel serait le sort de l’Italie. Les empereurs allemands se croyaient de droit maîtres de tout l’Occident ; mais à peine étaient-ils sou-
- ↑ Voyez ci-après chapitre lxxxii, et le Dictionnaire philosophique, au mot Âne.
