342 REMARQUES SUR LE COMTE D'ESSEX.
veut mourir, parce qu'il ne peut vivre avec la duchesse d'Irton ; il lui dit :
Mais vivre, et voir sans cesse un rival odieux... Ah ! madame, à ce nom je deviens furieux.
Ce soûl là de bien mauvais vers, il est vrai. Il ne faut pas dire je deviens furieux, il faut faire voir qu'on l'est; mais si cet Essex avait, dans les premiers actes, parlé en eifetavec fureur de ce rival odieux,, s'il avait été furieux en effet; si l'amour emporté et tragique avait déployé en lui tous les sentiments de cette passion fatale; si la duchesse les avait partagés, que de beautés alors, que d'intérêt et que de larmes! Mais ce n'est que par manière d'acquit qu'ils parlent de leurs amours. Ne passez point ainsi d'un objet à un autre, si vous voulez toucher. Cette interruption est nécessaire dans l'histoire, admise dans le poëme épique, dont la longueur exige de la variété ; réprouvée dans la tragédie, qui ne doit pré- senter qu'un objet, quoique résultant de plusieurs objets, qu'une passion dominante, qu'un intérêt principal. L'unité en tout y esl une loi fondamentale.
��ACTE CINQUIÈME.
SCÈNE I.
Vers 3. Et l'ingrat, dédaignant mes bontés pour appui,
Peut ne s'étonner pas quand je tremble pour lui ?
Elle se plaint toujours, et en mauvais vers, de cet ingrat qui dédaigne ses bontés pour appui , et qui ne veut pas demander pardon. C'est toujours le même sentiment sans aucune variété. Ce n'est pas là, sans doute, où l'unité est une perfection. Conser- vez l'unité dans le caractère ; mais variez-la par mille nuances, tantôt par des soupçons, par des craintes, par des espérances, par des réconciliations et des ruptures, tantôt par un incident qui donne à tout une face nouvelle.
Vers U Il veut, le lâche, il veut
Montrer que sur la reine il connoît ce qu'il peut.
Elle appelle deux fois lâche cet homme si fier: elle voulait, dit-elle, pour se faire aimer, l'envoyer à l'èchafaud, seulement pour lui faire peur; c'est là un excellent moyen d'inspirer de la ten- dresse.
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