peux pourtant pas blâmer monsieur l’intendant de Bourgogne[1]. Si j’avais été à sa place, je vous assure que j’en aurais fait autant que lui. Comme il est de très-bonne compagnie, il est bien juste qu’il l’aime.
C’est bien dommage, monsieur, que ce qui arrive aujourd’hui en Italie ne soit pas arrivé quand vous y étiez. Vous auriez ajouté un tome bien curieux à vos huit volumes[2]. La bulle In cœna Domini, proscrite par la dévote reine de Hongrie ; le pape enrôlant des soldats ; les femmes poursuivant les enrôleurs à coups de pierres, et criant qu’on enrôle des jésuites, et qu’on leur rende leurs amants ; les Romains se moquant universellement de Rezzonico ; le pape s’amusant à faire des saints dans le temps qu’on lui prend ses villes[3] : tout cela forme un tableau qui méritait d’être peint par vous, puisque vous avez eu la bonté de mêler l’étude des folies de la terre à celle des phénomènes du ciel.
Nous saurons donc, l’année qui vient, à quelle distance nous sommes du soleil ; j’espère que nous saurons aussi à quel point nous sommes éloignés de la superstition.
Si vous voyez votre très-aimable commandant[4], je vous prie de me mettre à ses pieds.
Vous ne doutez pas que j’ai l’honneur d’être, etc.
Vous jouez, monsieur et très-cher voisin, le rôle le plus flatteur en ce bas monde, celui de réparateur des torts de l’humanité. Le mémoire de votre empesté est sûrement connu de mon frère, et sûrement aussi il ne tient pas à lui que nous soyons débarrassés de ces magasins de pourriture qui empoisonnent l’air de nos villes. Je l’exhorterai demain à se mettre à la brèche pour faire obtenir satisfaction au sieur Pacou, et j’aurai l’honneur de vous instruire du succès de ses démarches.
J’ai chez moi deux philosophes qui se préparent à vous rendre leurs devoirs, M. le duc de Bragance et M. le baron de Swieten. Ils auront soin de vous prévenir pour ne pas vous déranger, et si je puis les accompagner, je m’en ferai le plus grand plaisir. J’aime tous ceux qui vous aiment, et vous savez pourquoi.
