quand, après avoir ouvert la porte, il aperçut la jeune femme que nous avons déjà présentée à nos lecteurs.
Il poussa un cri. Les mots s’arrêtèrent dans sa gorge.
— Elle ! s’écria-t-il. Alors, le médecin ! ce silence ! cette dissimulation ! ah ! je comprends tout, maintenant. Puis, retrouvant peu à peu ses esprits il expliqua à la jeune femme qui l’interrogeait ce qui s’était passé ; et prenant les objets dont il avait besoin, il sortit.
Quand il fut dans la rue il passa sa main sur son front.
— Est-ce que je deviens fou ? s’écria-t-il. Mais non, cependant, je ne me trompe pas. C’est elle ! Mais, c’est un vrai conte de fées ! Voilà donc pourquoi Lafortune était introuvable ! Allons au plus pressé. Demain, je demanderai des détails ; mais à présent il s’agit de retrouver Simon, dussé-je mourir à la peine. Que peut-il être devenu ?
CHAPITRE XVI
LE FANTÔME ET LE MEURTRIER
Quand Simon se fut retrouvé dans la rue, et que l’air frais qui lui fouettait le visage l’eut rendu à la réalité, il se dit qu’il était, sans doute, momentanément tiré d’affaire, mais que ce second meurtre allait un peu compliquer sa situation et rendre une prompte fuite absolument indispensable.
En attendant, ce fâcheux incident, songea-t-il, l’avait mis en retard, et Félix devait commencer à trouver le temps long, dans sa solitude d’Hochelaga.
Il avisa le premier char qui vint à passer, sauta dedans, afin d’arriver plus tôt, et descendit un peu avant le lieu fixé pour le rendez-vous, quand il aperçut, autour, de la maison, une foule considérable qui causait avec animation, puis ça et là quelques agents de police.
— Je suis fixé, se dit-il, cet imbécile se sera trouvé dans le même cas que moi ; mais, moins adroit, il se sera fait pincer. Aussi, quel manie de ne jamais vouloir tuer les gens ; c’est si commode !
En tout cas, se dit-il, me voilà dans de jolis draps. Je ne puis pas entrer ici ; mon logement de la rue Notre-Dame m’est également fermé ; j’ai envie d’aller faire un tour à Longueuil.
