Correspondance de Voltaire/1773/Lettre 8992
Sire, une belle dame de Paris[1] (dont vous ne vous souciez guère) prétend que vous serez fâché contre moi de ce que je donne Votre Majesté au diable[2] ; et moi, je lui soutiens que vous me le pardonnerez, et que Belzebuth même en sera fort content, attendu qu’il n’y a jamais eu personne plus diable que vous à la tête d’une armée, soit pour arranger un plan de campagne, soit pour l’exécuter, soit pour réparer un accident.
Je n’aime point du tout, il est vrai, votre métier de héros, mais je le révère ; ce n’est point à moi de juger de la Tactique de M. Guibert. Je ne m’entends point à ces belles choses ; je sais seulement qu’il vous regarde, avec raison, comme le premier tacticien ; et moi j’ajoute, comme le premier politique, car vous venez d’acquérir un beau royaume, sans avoir tué personne ; et non-seulement vous voilà pourvu d’évêchés et d’abbayes, non-seulement vous voilà général des jésuites, après avoir été général d’armée, mais vous faites des canaux comme à la Chine, et vous enrichissez le royaume que vous vous êtes donné par un trait de plume. Que vous reste-t-il à faire ? rien autre chose que de vivre longtemps pour jouir.
Comme Votre Majesté recevra probablement mon petit paquet aux bonnes fêtes de Noël, et que le dieu de paix va naître avant qu’il soit trois semaines, je me recommande à lui afin qu’il obtienne ma grâce de vous, et que vous me pardonniez toutes les pouilles que j’ai dites à Votre Majesté, et la haine cordiale que j’ai pour votre métier de César. Ce César, comme vous savez, pardonnait à ses ennemis quand il les avait vaincus : et vous aurez pour moi la même clémence, après vous être bien moqué de moi.
Le vieux malade de Ferney, qui s’égaye quelquefois dans les intervalles de ses souffrances, se met à vos pieds avec cinq ou six sortes de vénérations pour vos cinq ou six sortes de grands talents, et pour votre personne qui les réunit.