BASSIN, ſ. m. C’eſt dans un jardin un eſpace creuſé en terre, de figure ronde, ovale, quarrée, à pans, &c. revêtu de pierres, de pavé ou de plomb, & bordé de gazon, de pierre ou de marbre, qui fait l’ornement d’un jardin, ou qui ſert à arroſer. Ordinairement un jet d’eau s’élève au milieu du Baſſin ; & la hauteur de ce jet doit être proportionnée à ſon étendue. Cette étendue n’eſt point abſolument déterminée ; mais ſi elle paſſoit certaines limites, le nom de Baſſin ſe changerait en celui de Piéce d’eau, Canal, Vivier, Réſervoir. A l’égard de la profondeur des Baſſins, on leur donne depuis quinze pouces juſques à deux pieds & demi d’eau, à moins qu’ils ne doivent ſervir de réſervoir, ou qu’on n’y veuille nourrir des poiſſons, auquel cas on leur donne quatre ou cinq pieds de profondeur.
La qualité eſſentielle d’un Baſſin eſt de tenir l’eau, & cette qualité exige bien des précautions & des ſoins. Il faut que la matiere qui tapiſſe ſon fond réſiſte à cet élément, & qu’elle ſoit bien liée pour qu’elle ne laiſſe aucunes fentes ni crevaſſes par où l’eau puiſſe s’échapper. La glaiſe, le ciment & le plomb ſont fort propres pour cela ; & voici comment on les employe.
Baſſin de glaiſe. Lorſque la fouille du Baſſin eſt faite, & qu’on en a terminé & revêtu la forme de pierre ou de marbre, on fait un maſſif de pierre dans le fond. C’eſt ſur ce maſſif qu’on met un lit de glaiſe de dix pouces d’épaiſſeur que des ouvriers, appelles Glaiſeux, apprêtent en courroi, & qu’ils paîtriſſent. Cela fait, on met des planches deſſus cet enduit, en laiſſant néanmoins un eſpace ſans couverture, de dix huit pouces autour du mur de la terraſſe. Cet eſpace eſt deſtiné à ſervir d’aſſiette à un autre mur, qu’on nomme Mur de douve, épais de dix-ſept pouces ou environ. On remplit enſuite de glaiſe le vuide qui reſte entre les deux murs, & le Baſſin de glaiſe eſt conſtruit. Nous devons pourtant avertir de bâtir le mur de terraſſe avec du bon mortier de chaux & de ſable, ſi le Baſſin eſt conſtruit dans un endroit où il y a des arbres, pour empêcher les racines de percer dans le Baſſin.
Baſſin de ciment. Un pied neuf pouces de ciment au-delà de la trace du circuit du Baſſin, & autant dans le fond, ſuffiſent pour retenir l’eau. Ainſi lorſque la fouille eſt faite, on éleve un mur de moilon d’un pied d’épaiſſeur autour du Baſſin ; on en fait le maſſif du fond de même, & on enduit le tout d’une chemiſe de ciment de neuf pouces d’épaiſſeur. Il ne reſte qu’à frotter ce ciment d’huile ou de ſang de bœuf pendant quatre ou cinq jours de ſuite, & le Baſſin eſt fait.
Baſſin de plomb. On donne au mur de terraſſe de ce Baſſin & au maſſif, un pied & demi, & on bâtit ces murs avec du mortier tout de plâtre, parce que la chaux mine le plomb. On aſſure enſuite ſur le dernier mur & le maſſif, des tables de plomb qu’on joint l’une à l’autre avec la ſoudure.
De ces trois manieres de conſerver l’eau dans les Baſſins celle de glaiſe eſt la moins coûteuſe, elle eſt auſſi la moins durable. On conſerve encore l’eau avec de la terre franche & avec du bois goudronné ; mais ces deux moyens ne ſont pratiquables que dans des Baſſins de peu de conſéquence, & qu’on n’eſt pas jaloux de conſerver.
On place ordinairement les Baſſins à l’extrêmité ou dans le milieu d’un parterre. On en met auſſi dans un potager, dans une orangerie & dans les boſquets.
Il y a différentes ſortes de Baſſins qui vont faire le ſujet de pluſieurs articles.
Baſſin a baluſtrade. C’eſt un Baſſin dont le renfoncement, plus bas que le rez de chauſſée, eſt borde d’une baluſtrade de pierre, de marbre ou de bronze, comme la Fontaine des bains d’Apollon à Verſailles.
Baſſin a chaux. Vaiſſeau bordé de maçonnerie & plancheié de doſſes, ou maçonné de libages, dans lequel on détrempe la chaux.
Baſſin a rigole. Baſſin dont le bord de marbre ou de caillou a une rigole taillée, d’où ſort d’eſpace en eſpace un jet ou bouillon d’eau qui garnit ſa rigole, & forme une nape autour de la baluſtrade, comme à la fontaine du Rocher du Belveder à Rome.
Baſſin de bain. C’étoit dans une ſalle de bain, chez les Anciens, un enfoncement rectangle où l’on deſcendoit par des degrés pour ſe baigner. (Voyez Bains.)
Baſſin de décharge. C’eſt dans la partie la plus baſſe d’un jardin, une piéce d’eau ou canal dans lequel ſe déchargent toutes les eaux après le jeu des fontaines, jets, caſcades, &c. & d’où elles ſe rendent enſuite, par quelque ruiſſeau ou rigole, dans la plus prochaine rivière, comme la plus grande piece d’eau au bas de la caſcade de Sceaux proche Paris.
Baſſin de fontaine. C’eſt un Baſſin qui reçoit les eaux d’une fontaine. Il y en a de deux eſpeces ; des Baſſins à hauteur d’appui au-deſſus du rez de chauſſée d’une cour ou d’une place publique, & des Baſſins élevés ſur pluſieurs degrés, avec un profil riche de moulures, & de forme régulière, tels que ceux de la place Navone à Rome.
Baſſin de partage. C’eſt dans un canal fait artificiellement, l’endroit où eſt le ſommet de niveau de pente, & où les eaux ſe joignent pour la continuité du canal. Le repaire où ſe fait cette jonction eſt appelle le Point de partage.
Baſſin de Port de mer. C’eſt un eſpace bordé de gros murs de maçonnerie, où l’on tient les vaiſſeaux à flot. Il y a deux fortes de Baſſins de mer : les uns qu’on peut remplir & mettre à ſec à volonté, au moyen d’une écluſe qui en ferme l’entrée ; les autres qui ſont tout ouverts, &c dont le fond étant de vaſe molle, & remplit d’eau quand la mer monte (dans les endroits où il y a flux & reflux), &c ſe vuide quand elle deſcend.
Baſſin en coquille. Baſſin fait en conque ou coquille, & dont l’eau tombe par napes ou gargouilles, comme la fontaine de Paleſtrine à Rome.
Baſſin figuré. C’eſt un Baſſin dont le plan a pluſieurs corps ou retours droits, circulaires ou à pans, &c.