Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BABIN
☞ BABIN, terre en Pologne, dont le nom donna lieu à une badinerie qui divertit & réforma la cour de Sigismond Auguste. Le rapport qu’il y a entre ce nom & le mot baba, qui signifie vieille, donna lieu d’imaginer une république de Babin. Babinensis respublica. Ce lieu qu’on avoit négligé & laissé aller en décadence, donnoit souvent à rire aux passans, à cause de son nom. Les plaisanteries qu’on faisoit du lieu & du Seigneur à qui il appartenoit, firent naître la pensée d’en faire la capitale d’une république ridicule, qui ne subsistoit qu’en idée. On la forma sur le modèle de celle de Pologne, & on y établit les mêmes charges & les mêmes dignités. Si quelqu’un parloit de religion à contre-temps, on le créoit sur le champ Archevêque ou Evêque de Babin. Avoit-il parlé de les exploits militaires ou de jurisprudence ? On le faisoit Général ou Chancelier de la république de Babin. Les patentes en étoient expédiées en forme, & c’étoit un nouveau ridicule de les refuser. Ce badinage alla si loin, que le Roi en entendit parler ; & se fit rendre compte des détails de cette république déjà très-nombreuse. Il s’avisa de demander si, à l’imitation de la république de Pologne, ils avoient élu un Roi. Un des Officiers de Babin, homme à bons mots, lui répondit : à Dieu ne plaise, Sire, que du vivant de V. M. nous songions à avoir un autre Roi que vous. Le Roi prit cette hardiesse en bonne part, & se mit à en rire le premier. Un des plus sages règlemens de cette république, c’est qu’il n’y avoit que les plaisanteries innocentes qui conduisissent aux honneurs. On en privoit ceux qui railloient grossièrement & avec outrage. Ce jeu, auquel tout le royaume prit plaisir, fit un effet merveilleux pour corriger le ridicule de quantité de particuliers, & servit à polir la nation Polonoise. Voyez dans les annales de Sarnitius, les détails particuliers cette république de fantaisie.