Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/BUSTROPHE
BUSTROPHE. s. f. Terme dogmatique. On appelle Bustrophe la manière d’écrire de la gauche à la droite, & ensuite de la droite à la gauche, sans discontinuer sa ligne, parce que quand l’écrivain est arrivé au bout de sa ligne, au lieu d’en venir commencer une autre, comme nous le pratiquons, il courbe la première ligne en demi-cercle, & revient par une seconde ligne, qui n’est que la même continuée, au côté du papier dont il étoit parti. Les vers s’écrivoient autrefois de cette manière ; c’est pourquoi, selon Marius Victorinus, on les appeloit versus a versuris, c’est-à-dire, a repetita scriptura ex parte in quam desinit, comme les sillons du labourage, ce qui s’appelle en grec βουστροφηδὸν boum versatio, &c. d’où a été formé le mot françois Bustrophe. M. Funccius, dans son Traité de l’enfance de la langue latine, semble être du sentiment que l’on écrivoit non-seulement les vers de cette manière, mais encore tout le reste, parce que, dit-il, le mot versus signifie une ligne. Voyez Boustrophedon.