Dictionnaire de Trévoux/6e édition, 1771/CONSUALES
CONSUALES. adj. & s. f. pl. terme de Mythologie. Consualia, Consuales ludi. Fêtes à l’honneur du Dieu Conse ou Consus, c’est-à-dire, Neptune. On y faisoit une cavalcade magnifique, parce que Neptune passoit pour avoir donné le cheval aux hommes. De là lui venoit son surnom d’Equestre, ἵππειος. On dit que c’est Evandre qui institua cette Fête. Romulus la rétablit ensuite sous le nom de Consus, parce que ce Dieu lui avoit suggéré le dessein d’enlever les Sabines. Car Romulus ayant institué les jeux Consuales, y invita ses voisins, & se servit de la solennité des sacrifices & des jeux pour enlever les Sabines, qui étoient venues à la cérémonie. Pour y attirer plus de monde, il avoit répandu de tous côtés qu’il avoit trouvé un autel caché sous terre, qu’il vouloit consacrer en faisant des sacrifices au Dieu à qui cet autel avoit été érigé. Ceux qui prétendent expliquer les mystères de la Théologie payenne disent, l’autel caché sous terre est un symbole du dessein que Romulus avoit d’enlever les femmes de ses voisins. Il est parlé des Consuales en plusieurs endroits du Calendrier Romain. Les Consuales étoient du nombre des jeux que les Romains appeloient sacrés, parce qu’ils étoient consacrés à une Divinité. Voyez Varron, Festus, Tite-Live, Plutarque, Rosinus, le Calendrier Romain, &c. Dans les commencemens ces fêtes & ces jeux ne différoient point de ceux du Cirque ; de là vient que Valere Maxime, L. II, c. 4, dit que l’enlèvement des Sabines se fit aux jeux du Cirque ; & Servius, Enéïd. L. VIII, v. 636, aux Consuales. On couronnoit & on laissoit reposer les chevaux & les ânes ces jours-là, parce que c’étoit la fête de Neptune l’Equestre, dit Plutarque, Rom. quæst. 48. Festus écrit que ces jeux se célébroient avec des mulets, parce qu’on croyoit que c’étoit le premier animal qui eût servi à traîner le char. Servius dit que les Consuales tomboient au 13e d’Août ; mais Plutarque & Denis d’Halicarnasse les mettent au mois de Mars. Ces fêtes diffèrent de celles qu’on appeloit Neptunales, Neptunalia. Voyez Vossius, de Idolol. Lib. I, c. 15. Vigenère sur Tite-Live.