Dictionnaire pratique et historique de la musique/Acte
, (p. 9-10).
Acte, n. m. Division d’une pièce de théâtre. Les anciennes tragédies lyriques françaises et la plupart des « grands opéras » comprenaient cinq A. Les opéras-ballets du xviiie s. étaient formés souvent d’A. indépendants les uns les autres, qui se prêtaient aux spectacles de Fragments, formés d’emprunts à des ouvrages différents. Un souvenir de cette coutume se retrouve dans les spectacles coupés qui composent aujourd’hui les représentations dites de gala. On appelle souvent levers de rideau les partitions en un A., qui abondent dans le répertoire de l’opéra-comique et par lesquels on commence certaines soirées. La coupe en trois A. paraît préférée par les auteurs modernes. Tous les drames musicaux de R. Wagner sont ainsi divisés, sauf Rheingold, qui se joue sans interruption.