Dictionnaire pratique et historique de la musique/Brève
Brève, n. f. T. emprunté
à la métrique de l’antiquité,
où la B. représentait
l’unité de durée,
le temps premier indivisible
dont les autres signes
exprimaient les multiples.
En passant dans la notation
musicale, la B. conserva
la même acception
et fut représentée par un
point, puis par une figure de note
noire carrée, sans queue, dont l’usage
s’est maintenu dans le chant liturgique.
La notation proportionnelle,
depuis le xiiie s., admit sa division
en trois ou en deux semi-brèves,
selon le principe du temps perfectum
et du tempus imperfectum, et la figura
plus tard par un signe de forme carrée,
évidée et sans queue, qui reçut à
l’époque moderne le nom de carrée.
(Voy. Notation, Valeur.)