Dictionnaire universel d’histoire et de géographie Bouillet Chassang/Orléans (hélène-louise-elisabeth de mecklemb

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ORLÉANS (Hélène, duchesse d’), née en 1814, morte en 1858, était fille du grand-duc de Mecklembourg-Schwerin, et professait le culte luthérien. Aussi distinguée par ses manières, son instruction et son goût que par les grâces de sa personne, elle fut choisie pour être l’épouse du jeune duc d’Orléans, héritier présomptif du trône de France : le mariage fut accompli en 1837. Après cinq années de l’union la plus heureuse, elle perdit son époux par une affreuse catastrophe (V. ci-dessus). Le 24 février 1848, quand Louis-Philippe eut abdiqué en faveur de son petit-fils, le comte de Paris, elle se rendit avec ses enfants, à travers mille périls, à la Chambre des députés, où elle devait être reconnue régente ; mais la salle ayant été envahie et la république proclamée, elle ne réussit qu’à grand’peine à s’échapper et à sortir de France. Elle alla s’établir à Eisenach (Saxe-Weimar), d’où elle se rendait fréquemment près de la famille royale en Angleterre : c’est pendant un de ces séjours qu’elle mourut, à Richmond. Il a paru en 1859 un livre intitulé : Mme la duchesse d’Orléans, qui fait bien apprécier cette princesse.