Encyclopédie méthodique/Physique/ATOMES
ATOMES. Pluſieurs philoſophes anciens & quelques phyſiciens modernes, ont donné le nom d’atomes à de petits corpuſcules indiviſibles qui, seſon eux, étoient les élémens des corps : les atomes étant inſécables & indiviſibles, devoient être de la plus grande dureté ; on peut voir à l’article Divisibilité de la matière, ce qu’il faut penſer de cette opinion, & ſi les particules les plus petites de la matière peuvent être ou n’être pas diviſées à l’infini ; car ſi elles ſont diviſibles à l’infini, les atomes n’exiſtent pas. Voyez à l’article Atomisme, l’expoſition du ſyſtème de ceux qui ont admis la réalité des atomes.
Atomes ; ce nom déſigne encore tout petit corps ſenſible à la vue dans certaines circonſtances : ainſi on appelle atomes cette multitude innombrable de petits grains de pouſſière qu’on voit flotter & voltiger en l’air dans une chambre fermée, dans laquelle on fait paſſer un ſeul rayon du ſoleil.