Esprit des lois (1777)/L13/C6

Garnier, 1777

Livre XIII

CHAPITRE VI.

D’un état despotique en cas pareil.

Ce que je viens de dire est encore plus indispensable dans l’état despotique. Le seigneur qui peut à tous les instans être dépouillé de ses terres & de ses esclaves, n’est pas si porté à les conserver.

Pierre premier, voulant prendre la pratique d’Allemagne & lever ses tributs en argent, fit un réglement très-sage que l’on fait encore en Russie. Le gentilhomme leve la taxe sur les paysans, & la paye au czar. Si le nombre des paysans diminue, il paye tout de même ; si le nombre augmente, il ne paye pas davantage : il est donc intéressé à ne point vexer ses paysans.