Esprit des lois (1777)/L18/C17

Garnier, 1777

Livre XVIII

CHAPITRE XVII.

Des lois politiques, chez les peuples qui n’ont point l’usage de la monnoie.

Ce qui assure le plus la liberté des peuples qui ne cultivent point les terres, c’est que la monnoie leur est inconnue. Les fruits de la chasse, de la pêche, ou des troupeaux, ne peuvent s’assembler en assez grande quantité, ni se garder assez, pour qu’un homme se trouve en état de corrompre tous les autres : au lieu que, lorsque l’on a des signes de richesses, on peut faire un amas de ces signes, & les distribuer à qui l’on veut.

Chez les peuples qui n’ont point de monnoie, chacun a peu de besoins, & les satisfait aisément & également. L’égalité est donc forcée ; aussi leurs chefs ne sont-ils point despotiques.