Fables canadiennes/03/Le chat qui rêve
FABLE VI
LE CHAT QUI RÊVE
On croirait quelquefois que le songe est un leurre ;
Il ne fuit pas toujours quand on est réveillé.
Je vais vous raconter sur l’heure
Comment un chat, jadis, sortit émerveillé
D’un songe assez plaisant qu’il paya de sa vie.
Vous demandez comment
Faute si faible fut suivie
D’un pareil châtiment.
C’est un sujet inépuisable
Où je ne suis guère entendu.
Comme dans bien des cas, l’innocent fut perdu
Et le tribunal, excusable.
Voici le fait :
Un chat d’une vertu fort bien enracinée,
Mais pas sans défauts tout à fait ;
Ce qui n’est dans la destinée
Ni du chat,
Ni de l’homme ;
Un chat qui ne portait ni cordon, ni crachat,
Mais qui valait, en somme,
Bien des chats décorés,
Vit un trou, dans une salle,
Où quelques rats s’étaient fourrés.
Aussitôt il s’installe,
Il se blottit, silencieux,
Guettant de la griffe et des yeux.
Mais la même pensée et la même posture
Endorment l’esprit et le corps ;
Il s’endormit alors,
Et c’était le moment où les rats, d’aventure,
Sortaient du trou ;
Ils s’échappèrent tous :
Or, lui, voilà qu’en songe
Il allonge
Et la patte et le cou,
Et chaque coup de griffe
Prend un rat impudent,
Et chaque coup de dent
Le biffe
Du nombre des vivants.
Dans ses rêves émouvants,
Il finit par tous les détruire.
« Émouvants » c’est le mot qu’il me faut pour traduire
De pareils songes, en effet,
Et ce n’est pas une cheville.
Notre chat, satisfait,
Se réveille, s’étire et se recroqueville ;
Il se dit que jamais on ne vit coup pareil,
Et s’en va faire la sieste
Sur la porte, au soleil.
Les rats grugent partout : on les voit, on l’atteste ;
Mais il n’en croit plus rien, il en a tant mangé.
C’est en ce moment-là qu’il fut pris et jugé.
Rêver, c’est fort plaisant, souvent c’est une trêve
À la banalité ;
Mais gardez-vous toujours de prendre votre rêve
Pour la réalité.