Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/CHARLES VI, deuxième fils de l’empereur Léopold Ier
CHARLES VI, deuxième fils de l’empereur Léopold Ier, né en 1685, mort en 1740. Il fut le compétiteur de Philippe V à la couronne d’Espagne, fit la guerre dans la péninsule, et, tour à tour vainqueur et vaincu, pénétra deux fois jusqu’à Madrid. La mort de son frère Joseph Ier lui donna la couronne impériale (1711). Il continua néanmoins la guerre de la Succession ; mais, abandonné par ses alliés, il dut se résigner à signer le traité de Rastadt, qui lui donnait en compensation de l’Espagne le Milanais, Mantoue, l’île de Sardaigne et les Pays-Bas. En 1715, il prit parti pour les Vénitiens contre les Turcs, et les troupes impériales commandées par le prince Eugène remportèrent les victoires de Peterwardein et de Belgrade, qui amenèrent le traité de Passarowitz (1718), en vertu duquel il prit possession de Belgrade, de Temeswar et d’une partie de la Servie et de la Valachie. En 1733, il s’engagea dans la guerre sanglante de la succession de Pologne, se déclara avec la Russie pour le fils d’Auguste II, essuya une série continuelle de revers, et dut sacrifier à la paix de Vienne (1735) Naples, la Sicile, une partie du duché de Milan et toute la Lorraine. Son alliance avec la Russie ne lui fut pas plus favorable dans la guerre qu’il entreprit ensuite contre les Turcs, et il y perdit ses conquêtes précédentes. Pendant une partie de sa vie, il avait lutté pour faire agréer des puissances européennes la pragmatique sanction, par laquelle il assurait sa succession à sa fille unique Marie-Thérèse.