Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/ESMERALDA (LA), personnage de Notre-Dame de Paris, roman de Victor Hugo
ESMERALDA (la), personnage de Notre-Dame de Paris, roman de Victor Hugo, type de la bohémienne ravissante de beauté, de fraîcheur, de grâce sauvage, courant les rues et les places publiques avec sa chèvre, qui n’est pas restée moins populaire que la Esmeralda. Toutes deux ont été reproduites à l’envi par la peinture, la gravure et la lithographie. Esmeralda, aimée de tous ceux qui la voient, de Claude Frollo l’archidiacre, de Quasimodo le monstre, aime elle-même le beau Phœbus de Châteaupers, qui ne veut que la séduire, et finit par épouser Pierre Gringoire. Elle meurt ensuite sur le gibet, victime des affreux préjugés du temps.
Esmeralda est devenue le type de ces jeunes filles remarquables par leur beauté et qui sont vouées par un hasard mystérieux à une existence vagabonde.