Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/FRANÇOIS II (Joseph-Charles), empereur d’Allemagne, ou FRANÇOIS Ier, empereur d’Autriche
FRANÇOIS II (Joseph-Charles), empereur d’Allemagne, ou FRANÇOIS Ier, empereur d’Autriche, né en 176S, mort en 1835. Il succéda, en 1792, à Léopold II, son père. C’était un prince d’une nullité à peu près complète. Il ne régna que de nom, sous la tutelle de Metternich. À son début, il entra en lutte avec la Révolution française, et, jusqu’en 1809, cette lutte ne fut pour lui qu’une série de désastres. En 1797, le traité de Campo-Formio lui enlève la Lombardie ; mais, par une condescendance coupable du Directoire, François reçoit Venise en dédommagement. La perte de la bataille de Marengo lui coûte plusieurs provinces (1800). Défait à Austerlitz, il cède la Vénétie (1805). L’établissement de la Confédération du Rhin l’oblige à abdiquer le titre d’empereur d’Allemagne pour prendre celui d’empereur d’Autriche (1806) ; une nouvelle levée de boucliers, qu’il fait en 1809, lui coûte la Gallicie et les provinces illyriennes. Enfin, pour comble d’humiliation, il se voit obligé de donner sa fille aînée, Marie-Louise, à son heureux vainqueur (1810). L’alliance qu’il a contractée, il se hâte de la rompre dès que Napoléon est abandonné par la fortune (1813). Les succès de la coalition le remettent en possession de tous les États qu’il a perdus depuis vingt ans. François II se montra dur dans la répression des tentatives insurrectionnelles de la Lombardie en 1821 : les tortures du Spielberg pèseront éternellement sur sa mémoire.