Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/Homme de neige (L’), roman, par G. Sand
Homme de neige (L’), roman, par G. Sand (1859, in-18), un des meilleurs de l’auteur pour l’enchaînement des aventures et l’art pittoresque des descriptions. L’intrigue est compliquée et mystérieuse. Le personnage qui donne son nom au livre est une sorte d’épouvantail pour les paysans suédois, au milieu desquels G. Sand a placé son action. C’est un certain baron Olaüs de Waldemora, que sa taille haute et formidable, sa froide figure d’une pâleur livide, ses yeux ternes et vitreux ont fait surnommer l’homme de neige. Il avait un frère, le comte Adelstan de Waldemora, qui a été assassiné par des mineurs étrangers, et dont le fils a disparu. Le baron est entré en possession des immenses domaines de son frère, et il est devenu le fléau de ses vassaux et la terreur de ses voisins. Or, voici que pendant les fêtes de Noël le baron fait venir de la ville voisine dans son château du Stalborg, pour le divertissement de ses nobles hôtes, l’imprésario d’une troupe de marionnettes, Christian. Dire ce qui va s’accumuler d’incidents, se mouvoir de ressorts, se nouer d’intrigues autour du bel et aventureux imprésario, n’est pas chose facile. Toutes les têtes s’affolent de lui, principalement celle d’une jeune fille, Marguerite Elvéda, destinée malgré elle à l’affreux baron Olaûs. Christian est partout, sous toutes les formes ; au salon, bel inconnu, c’est le roi du bal ; dans un coupe-gorge, son bras inattendu détourne le poignard ; à la chasse à l’ours, il est au poste le plus dangereux et porte les plus glorieux coups. Sous son masque de saltimbanque, il joue le rôle de la Providence ; il prévient le crime ou le punit ; sa personne est entourée de mystères, sa mémoire est pleine d’étranges souvenirs qui lui font retrouver, dans les glaces de Stalborg, une nature et des lieux qui ne lui sont pas inconnus. C’est qu’en effet là fut son berceau ; le comédien Christian Waldo n’est autre que l’enfant du malheureux comte Adelstan de Waldemora ; il a été sauvé par des mains dévouées et confié en Italie à une honnête famille. Tout concourt à rendre son rang à l’héritier légitime ; les faits cachés se découvrent, les mystères s’éclaircissent. Il a cependant bien des épreuves encore à traverser avant de rentrer dans son héritage. Il échappe à son persécuteur en menant ll’a vie de chasseur ou celle d’ouvrier mineur. Enfin, il peut reprendre son nom et sa fortune, et épouser la belle Marguerite, qu’il a sauvée des bras de l’homme de neige.