Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/LOUIS VII, dit le Jeune, surnommé aussi le Pieux, roi de France
LOUIS VII, dit le Jeune, surnommé aussi le Pieux, roi de France, né en 1119, mort à Paris en 1180. Il succéda à son père, Louis VI, en 1137. Ce long règne est rempli d’événements et peut se diviser en trois périodes : 1° la croisade ; 2° la guerre contre les seigneurs ; 3" la guerre contre le roi d’Angleterre. Ce fut saint Bernard qui prêcha cette croisade. Louis prit la croix (1146) pour expier le crime qu’il avait commis, pendant sa guerre contre Thibaut, comte de Champagne, en brûlant 1,300 personnes réfugiées dans l’église de Vitry (1143). On sait quelle fut l’issue de cette croisade (1149). Trompé par les Grecs, Louis éprouva des pertes considérables en Asie Mineure, assiégea vainement Antioche et Damas, et fut obligé de revenir en France. Grâce à son ministre Suger, son royaume n’avait pas souffert de son absence. Peu après (1152), il répudia son épouse. Èléonore de Guyenne, qui épousa, la même année, Henri II d’Angleterre et lui apporta en dot le Poitou et la Guyenne. Ce divorce impolitique, qui enlevait de riches provinces à la France, entraîna Louis dans des guerres interminables contre l’Angleterre. Comme son père Louis le Gros, il eut à lutter contre les rébellions continuelles de ses grands vassaux, et il confirma l’affranchissement de plusieurs communes ; mais une dévotion outrée le poussa à d’odieuses persécutions contre les hérétiques. Le couronnement de son fils Philippe-Auguste (1179) et l’expulsion des juifs marquèrent les dernières années de sa vie.