Grand dictionnaire universel du XIXe siècle/ROBERT DE COURTENAY, empereur latin de Constantinople
ROBERT DE COURTENAY, empereur latin de Constantinople, mort en 1228. Fils de Robert de Courtenay, qui le fit élever en France, il lui succéda en 1219. Il partit quelque temps après pour Constantinople, traversa l’Allemagne et resta longtemps en Hongrie auprès de son beau-frère, le roi André, et arriva enfin à Constantinople, où il se fit sacrer le 21 mars 1221. Robert était en guerre avec Théodore Comnène, empereur de Thessalonique, lorsque Jean Vatace, gendre et successeur de Lascaris sur le trône de Nicée, pénétra dans la Thrace avec une armée. Indolent, faible et entièrement livré à son goût pour les plaisirs, Robert n’opposa qu’une faible résistance à Vatace, qui tailla en pièces, à Pimanice (1224), l’armée envoyée contre lui. N’ayant obtenu du pape et des princes chrétiens que des secours insignifiants, Robert accepta toutes les conditions que lui imposa le vainqueur et contribua, par sa lâcheté, au démembrement de l’empire, réduit au territoire de Constantinople. Ce prince imbécile avait pris pour maîtresse la fiancée d’un gentilhomme bourguignon. Celui-ci s’en vengea cruellement en mutilant son infidèle maîtresse dans le palais même de Robert, qui s’enfuit épouvanté implorer la protection du pape. Il mourut en Achaïe et eut pour successeur son frère Baudouin.