Idées républicaines, augmentées de remarques/40
XL.
Une ſociété de vrais chrétiens ne ſeroit plus une ſociété d’hommes, &c. une telle aſſertion eſt bien bizarre. L’auteur veut-il dire que ce ſeroit une ſociété de bêtes, ou une ſociété d’Anges ? Bayle a traité fort au long la queſtion, ſi les chrétiens de la primitive Egliſe pouvoient être des philoſophes, des politiques & des guerriers ? Cette queſtion eſt aſſez oiſeuſe. Mais on veut enchérir ſur Bayle, on répéte ce qu’il a dit, & dans la crainte de n’être qu’un plagiaire on ſe ſert de termes hazardés, qui au fond ne ſignifient rien : car quels que ſoient les dogmes des nations, elles feront toujours la guerre.
On a brûlé ce livre chez nous. L’opération de le brûler a été auſſi oiſeuſe peut-être, que celle de le compoſer. Il y a des choſes qu’il faut qu’une adminiſtration ſage ignore. Si ce livre étoit dangéreux, il falloit le réfuter. Brûler un livre de raiſonnement, c’eſt dire : nous n’avons pas aſſez d’eſprit pour lui repondre. Ce ſont les livres d’injures qu’il faut brûler, & dont il faut punir ſévérement les auteurs, parce qu’une injure eſt un délit. Un mauvais raiſonnement n’eſt un délit que quand il eſt évidemment ſéditieux.
XL.
La flétriſſure du Contract Social étoit un hommage que le Gouvernement devoit à la vérité de la Réligion Chrétienne. Si ce genre de condamnation n’a pas été du gout de M. D. V. que ne s’eſt-il chargé de la réfutation, la choſe eut été rare, mais nous vivons dans un ſiécle de phénomenes. D’ailleurs ; elle n’étoit pas difficile ; les erreurs dont ce livre eſt rempli, ont été cent fois réfutées & proſcrites, parce que nos incrédules ne font que ſe copier. Tout ce qu’ils écrivent en ce genre a été dit par les Celſe, les Porphire, les Julien. Nos nouveaux Philoſophes n’ont pas la gloire de l’invention ; ils n’ont que celle d’être de parfaits diſciples de ces grands-hommes. Que M. D. V. ne ſe plaigne point, nous ne le ſéparons point de la compagnie ; ainſi il en ſera encore pour les frais de la critique.