L’Encyclopédie/1re édition/AIGUE-MARINE
AIGUE-MARINE, s. f. (Hist. nat.) Aqua marina des Italiens, pierre précieuse d’une couleur mêlée de vert & de bleu, à peu près comme la couleur de l’eau de mer, d’où vient le nom d’aigue-marine, que les Modernes ont donné à cette pierre. Il y a très-grande apparence que les Anciens la connoissoient sous le nom de beril ; les plus beaux berils, dit Pline, sont ceux qui imitent la couleur de l’eau de la mer ; il distingue plusieurs especes de beril, (Voyez Beril,) auxquels il seroit très-difficile de rapporter nos aigues-marines ; par exemple, les Chryso-Berils qui avoient de la couleur d’or. Je suppose que cette couleur d’or soit sur un fond vert, c’est notre peridot, (Voyez Peridot), mais on ne peut avoir à présent que des présomptions sur la vraie signification des anciennes dénominations de la plûpart des pierres précieuses. Quoi qu’il en soit du nom ancien de l’aigue-marine, tâchons de donner un moyen sûr pour distinguer cette pierre précieuse de toute autre. L’aigue-marine étant d’une couleur verte mêlée de bleu, on ne peut la confondre qu’avec les pierres vertes & les pierres bleues qui sont les émeraudes & les saphirs : (Voyez Emeraude, Saphir) mais si on fait attention que l’emeraude doit être purement verte sans aucune teinte de bleu, & le saphir purement bleu ou indigo, & toûjours sans aucune teinte de vert, on reconnoîtra aisément que toute pierre teinte de vert & de bleu mêlés ensemble, n’est ni une émeraude ni un saphir. Ce mêlange de la couleur de l’émeraude & de celle du saphir, c’est-à-dire du vert & du bleu, caractérise si bien l’aigue-marine, qu’il n’est pas possible de s’y méprendre. Il y a des aigues-marines où le vert domine plus que le bleu ; il y en a où le bleu domine plus que le vert. Quel que soit le mêlange de ces deux couleurs, la teinte en peut être plus ou moins foncée. Ces pierres different encore entr’elles par la dureté ; les unes sont orientales, les autres sont occidentales ; les premieres sont les plus dures, leur poli est le plus fin ; elles sont par conséquent plus belles, plus rares & plus cheres que les aigues-marines occidentales. On peut distinguer toutes ces différentes especes comme il sera expliqué au mot Pierre précieuse. Les plus belles aigues-marines viennent des Indes orientales ; on dit qu’on en trouve sur les bords de l’Euphrate & au pié du mont Taurus. Les aigues-marines occidentales viennent de Boheme, d’Allemagne, de Sicile, de l’île d’Elbe, &c. On assûre qu’il y en a sur quelques côtes de la mer Océane. (I).