L’Encyclopédie/1re édition/AUTOMNE
AUTOMNE, s. m. (Astron.) troisieme saison de l’année, tems de la récolte des fruits de l’été. Voyez Saison, Année, &c.
Quelques-uns le font venir de augeo, j’accrois, quod annum frugibus augeat.
L’automne commence le jour que la distance méridienne du soleil au zénith, après avoir décrû, se trouve moyenne entre la plus grande & la moindre. La fin de l’automne se rencontre avec le commencement de l’hyver. Durant l’automne les jours vont en décroissant, & sont toûjours plus courts que les nuits, excepté le premier jour d’automne, qui est le jour de l’équinoxe. Voyez Hiver, &c.
Diverses nations ont compté les années par les automnes, comme les Anglo-saxons par les hivers. Tacite nous apprend que les anciens Germains connoissoient toutes les saisons de l’année, excepté l’automne, dont ils n’avoient nulle idée.
On a toûjours pensé que l’automne étoit une saison mal saine. Tertullien l’appelle, tentator valetudinum. Horace dit aussi, autumnus libitinæ quæstus acerbæ.
Equinoxe d’Automne, est le tems où le soleil entre dans le point automnal. V. Automnal. (O)
Automne, en Alchimie, est le tems où l’opération du grand œuvre est à sa maturité. (M)